Os assados típicos de Natal costumam dominar a ceia no final do ano. Mas muitos cortes são grandes e precisam de um tempo de preparação, que inclui a marinada e o forno.
As carnes mais típicas servidas no final do ano são o peru, chester, tender, pernil, costela e lombo. Uma forma de se programar para o preparo é comprar a carne com antecedência. Se for congelado, o corte precisa de tempo para descongelar lentamente na geladeira.
Confira dicas para preparar assados suculentos:
Descongelamento
Descongelar na geladeira é a melhor maneira. Assim, coloque a carne em uma bandeja para coletar os líquidos que podem escorrer. Mas nunca descongele em temperatura ambiente. Mesmo que o centro da carne ainda esteja frio, a parte externa pode já estar em uma temperatura favorável à proliferação de bactérias, como Salmonella e E.Coli, que causam intoxicação alimentar.
Marinada e tempero
Marine a carne por pelo menos 12 horas para garantir que ela absorva bem os temperos e fique mais saborosa e suculenta. A marinada pode ser feita com ervas frescas, como alecrim, tomilho e sálvia. Coloque alho, suco de laranja ou limão, azeite, pimenta e sal. Faça pequenos cortes na carne para que os temperos penetrem melhor. Lembre-se de regar a carne a cada três horas.
Evite marinar a carne congelada, pois o tempero não penetra adequadamente. O descongelamento deve ser completo para uma marinada saborosa e segura. Se for temperar sem marinar, aplique sal, pimenta e outros temperos à peça pouco antes do preparo. Assim, você evita que o sal retire muita umidade.
Mantenha a carne suculenta
Para que a carne fique suculenta, regue com o próprio caldo a cada 30 minutos. Isso é especialmente indicado para peças maiores, como pernil e costela.
Da mesma maneira, assar com papel alumínio ajuda a preservar a umidade, pois evita que os líquidos evaporem rapidamente. A carne também vai cozinhar de forma mais uniforme, ficando mais macia. Retirar o papel apenas no final ajuda a formar uma crosta dourada sem ressecar a comida.
Temperatura
Use sempre um forno pré-aquecido. Para carnes maiores, a temperatura ideal é em torno de 180°C a 200°C. Se o forno estiver muito quente, a carne pode dourar rápido demais por fora e ficar crua por dentro. Temperaturas muito altas causam o rápido selamento da superfície, criando uma crosta dourada, mas, ao mesmo tempo, podem deixar o interior cru ou mal cozido.
Descanso após assar
Após tirar do forno, deixe a carne descansar por cerca de 15 a 20 minutos antes de fatiar. Esta etapa é importante para garantir uma textura suculenta, pois os sucos da carne se redistribuem, evitando que o caldo escorra ao cortar.
Toque final
Para enfeitar, use ingredientes e elementos que destacam a apresentação e combinam com o sabor. Por exemplo:
Ervas frescas. Ramos de alecrim, tomilho ou salsinha são ótimos para dar cor e aroma. Coloque ao redor da carne ou sobre ela antes de servir.
Frutas frescas e secas. Uvas, figos, romãs, laranjas fatiadas ou até damascos secos dão um toque de cor vibrante. Distribua ao redor ou em pequenos montes ao lado da carne para uma apresentação festiva.
Legumes assados. Cenouras, cebolas roxas, batatas e abobrinhas em pedaços grandes não só complementam o prato, mas adicionam um visual rústico. Disponha-os ao redor ou na base da carne para dar mais volume.
Alho assado. Cabeças de alho cortadas ao meio e assadas ficam bonitas e dão um toque gourmet.
Ramos de pimenta-de-cheiro ou pimenta fresca. Para um toque colorido e um leve contraste de sabor, adicione pimentas inteiras (sem cortar). Além de decorativas, complementam carnes mais intensas como a de cordeiro.
Azeite aromatizado ou calda. Antes de servir, regue a carne com azeite de ervas ou um molho à base de vinho e ervas para dar brilho.
Esses toques não só enriquecem a apresentação da carne, mas também complementam os sabores, tornando o prato mais atraente e sofisticado.
