A origem da Terra é um tema apaixonante que envolve várias áreas da ciência, como a Astronomia, a Geologia e a Física. De acordo com o modelo mais aceito atualmente, a Terra se formou há cerca de 4,54 bilhões de anos a partir da ‘nebulosa solar’, uma gigantesca nuvem de gás e poeira remanescente da formação do Sol.
Formação do Sistema Solar
Segundo a ‘hipótese da nebulosa solar’, proposta inicialmente pelo filósofo Immanuel Kant em 1755 e desenvolvida pelo matemático Pierre-Simon Laplace em 1796, o Sistema Solar se formou a partir de uma nuvem giratória de poeira e gás, chamada nebulosa, que se achatou em um disco protoplanetário. Ou seja: um estágio intermediário na formação de um planeta. A maior parte do material se concentrou no centro, formando o Sol, enquanto o restante deu origem aos planetas.
Formação dos planetas do nosso sistema solar
Segundo um artigo da Faculdade de Salt Lake, nos EUA, e publicado no site Geociências LibreTexts, a diferenciação de temperatura na nebulosa determinou a composição dos planetas: os internos, como Mercúrio, Vênus, Terra e Marte, são rochosos, enquanto os externos, Júpiter, Saturno, Urano e Netuno, são gigantes gasosos.
A formação dos planetas ocorreu por meio da atração de partículas de poeira, que se aglutinaram até formar protoplanetas e, posteriormente, planetas completos.
Júpiter teve um papel crucial na evolução do Sistema Solar, pois influenciou a formação dos planetas internos, mais próximos do Sol, e criou o cinturão de asteroides.
Formação da Terra
Durante os primeiros milhões de anos, a Terra passou por um processo chamado ‘acretismo’, no qual corpos menores (como asteroides e planetesimais) se chocavam com ela, contribuindo com massa e energia.
Essa energia de impacto, combinada com o calor da decomposição de elementos radioativos, levou à fusão parcial do planeta. Dessa forma, os materiais mais densos (como ferro e níquel) afundaram e formaram o núcleo, enquanto os mais leves formaram o manto e a crosta terrestre.
Formação da Lua
Um dos eventos mais importantes na história da Terra primitiva foi a provável colisão com um corpo do tamanho de Marte, chamado Theia. Esse impacto teria gerado uma enorme quantidade de detritos que, ao se aglutinarem, formaram a Lua. Essa teoria, conhecida como ‘hipótese do grande impacto’, é amplamente aceita entre os cientistas.
Atmosfera e oceanos primordiais da Terra
- Atmosfera primordial. Um evento-chave para sua formação foi o impacto que formou a Lua, pois ele tornou a Terra temporariamente inabitável e definiu as condições para sua futura evolução.
Acredita-se que após esse impacto a atmosfera terrestre tenha passado por diferentes composições, incluindo períodos em que era rica em metano e monóxido de carbono. Essas condições poderiam ter fornecido energia química abundante, essencial para as primeiras formas de vida.
A atmosfera da Terra pode ter sido moldada por impactos que liberaram gases dos corpos colididos, o que resultou em atmosferas transitórias reduzidas.
Com o resfriamento da superfície terrestre, gases como vapor d’água, dióxido de carbono e nitrogênio foram liberados através de atividade vulcânica, formando a atmosfera primitiva. Posteriormente, o vapor d’água se condensou e formou, assim, os primeiros oceanos.
- Oceanos primordiais. Logo após suas formações eles eram levemente ácidos, com alta concentração de gás carbônico (CO₂), magnésio (mg) e cálcio (Ca), muito diferente da composição da água do mar moderna, que é rica em sal (NaCl).
Isso sugere que a água do mar primitiva poderia ter sido carbônica, amarga e áspera, em vez de salgada. À medida que a temperatura da superfície terrestre diminuía, a condensação do vapor d’água levou à formação do oceano líquido, que interagiu com a crosta primitiva, alterando sua composição química.
