Este ano promete ser ativo no que diz respeito às chamadas tempestades solares, com forte emissão de radiação para a Terra. O pico de atividades do Sol geralmente ocorre a cada 11 anos. Esse fenômeno costuma provocar mudanças na cor do céu e ampliar a ocorrência das conhecidas auroras boreais.
“2024 é um ano de máximo. O máximo anterior foi em 2013. Então, é de se esperar diversas tempestades solares”, afirmou o professor Roberto Dell’Aglio Dias da Costa, do departamento de Astronomia, Geofísica e Ciências Atmosféricas da USP, em entrevista ao Estadão.
Dependendo da intensidade, as tempestades solares também podem provocar interferências em sistemas como GPS e internet, já que impactam nos satélites. Mas as chances de blackouts em redes elétricas ou de rádio são muito remotas.
Como o fenômeno ocorre?
O Sol é uma estrela formada por hélio e hidrogênio, sendo essencial para a vida na Terra. “Em geral, as pessoas pensam nele como uma bola de gás quente estável. Na realidade, o Sol é bastante ativo, e a melhor maneira de você pensar nele é como um líquido em ebulição”, explicou o doutor em Física Alexandre Zabot, professor da Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC)
Segundo ele, a superfície do Sol é um plasma onde bolhas são formadas o tempo todo, como água fervendo. E quem comanda essa atividade é o campo magnético solar, que funciona como um imã, com movimentos de atração e repulsão.
Por esse motivo as tempestades solares, efeito desse movimento, são também chamadas de tempestades geomagnéticas. Quando elas ocorrem, há uma forte emissão de partículas carregadas de radiação que interagem com o campo magnético da Terra e com a magnetosfera (atmosfera superior do nosso planeta);
Efeitos das tempestades solares
Um dos fenômenos que mais acompanhamos na Terra com as tempestades solares são as auroras boreais. Um show de cores no céu que ocorre principalmente em países mais próximos dos polos.
Isso acontece porque as partículas carregadas ejetadas do Sol interagem com as moléculas de oxigênio e nitrogênio da alta atmosfera terrestre, excitando os átomos. Então, prótons e elétrons colidem entre si, emitindo fótons, partículas que compõem a luz.
Já nos sistemas de comunicação, os impactos ocorrem nos satélites que podem provocar instabilidades nos sistemas de energia, navegação e internet. Existem poucos registros de queda de energia. Um deles ocorreu em 1980, quando a cidade de Quebec, no Canadá, sofreu um blackout.
