A aceleração das mudanças climáticas pode ser explicada, em parte, por um efeito conhecido como “espelho sujo” da Terra, que ocorre devido ao acúmulo de poluentes e partículas na atmosfera. Isso altera a capacidade do planeta de refletir a luz solar e intensifica o aquecimento global.
Em outras palavras: esse fenômeno perturba o equilíbrio entre a energia solar que a Terra recebe e a energia solar que ela reflete de volta para o espaço. Só que esse processo é fundamental para manter as temperaturas estáveis no planeta.
Agora, um estudo da Universidade de Reading, no Reino Unido, mostra isso também ocorre porque áreas nubladas sobre os oceanos estão refletindo menos luz solar de volta ao espaço. Como resultado, mais energia solar é absorvida, fato que aumenta o aquecimento causado pelos gases de efeito estufa.
Os pesquisadores descobriram que o escurecimento ocorre em regiões como as costas da Califórnia e Namíbia, além das áreas próximas à Antártida, onde o derretimento do gelo marinho contribui para uma maior absorção de luz pelos oceanos.
A Terra como um espelho
“Pense na Terra como um espelho refletindo a luz solar de volta ao espaço. Com o tempo, esse espelho está ficando mais sujo, principalmente sobre nossos oceanos, onde as nuvens estão mudando. Isso significa que mais energia solar está sendo absorvida em vez de refletida, aumentando o aquecimento causado pelas emissões de gases de efeito estufa”, explicou Richard Allan, principal autor do estudo.
“Um quebra-cabeça importante a ser resolvido é: as nuvens estão derretendo à medida que as temperaturas sobem como um espelho fumegante? Ou o declínio da poluição do ar que iluminava artificialmente o espelho como um spray de limpeza está agora desaparecendo?”, disse Allan.
Segundo o pesquisador, precisamos descobrir o que está fazendo com que as nuvens se tornem menos brilhantes. Dessa forma, será possível entender quanto aquecimento global ocorrerá e com que rapidez. “O notável escurecimento global ajuda a explicar por que vimos um aquecimento sem precedentes em 2023″, completou.
