A língua portuguesa tem uma origem rica e pitoresca que remonta ao período do Império Romano. Ela pertence ao grupo das línguas românicas ou neolatinas. Ou seja: idiomas derivados do latim falado pelos romanos no dia a dia (diferente do latim clássico, usado na literatura e em discursos formais).
A história do português começa com a romanização da Península Ibérica – onde estão situados Portugal e Espanha, a partir de 218 a.C., quando os romanos invadiram a região durante as Guerras Púnicas.
Ao longo de cerca de seis séculos de domínio romano, o latim se espalhou e substituiu gradualmente as línguas locais como, por exemplo, o lusitano. O lusitano, uma língua indo-europeia extinta, era falado na Lusitânia histórica, território habitado pelos povos lusitanos que se estendiam entre os rios Douro e Tejo.
Com o declínio do Império Romano e as invasões de povos germânicos no século 5, especialmente os suevos e visigodos, o latim falado na península continuou a se transformar. Mais tarde, com a invasão dos mouros – mulçumanos que saíram do norte da África em 711 d.C. – a língua sofreu novas influências, sobretudo no vocabulário, com a incorporação de palavras de origem árabe.
Galego-português
Foi no contexto da Reconquista Cristã que surgiu o galego-português, uma língua falada no noroeste da Península Ibérica (atualmente Galícia, na Espanha, e norte de Portugal).
Por volta do século 12, com a independência do Condado Portucalense e a formação do Reino de Portugal, o galego-português começou a se diferenciar e a evoluir para o que hoje chamamos de ‘português arcaico’.
A língua portuguesa foi se consolidando ao longo dos séculos. No século 13, já era usada em documentos oficiais e, no século 16, com as grandes navegações e a expansão marítima portuguesa, espalhou-se por várias partes do mundo, como Brasil, África e Ásia. Assim, o português tornou-se um idioma global, falado hoje por cerca de 260 milhões de pessoas.
Países que têm o português como língua oficial
- Brasil. É o maior país lusófono, com mais de 210 milhões de falantes.
- Portugal. Berço da língua portuguesa.
- Angola. País africano onde o português é a língua oficial e de ensino.
- Moçambique. Outro país africano com grande número de falantes de português.
- Cabo Verde. O português é a língua oficial; o crioulo cabo-verdiano também é amplamente falado.
- Guiné-Bissau. O português é oficial, mas o crioulo guineense é mais comum no dia a dia.
- São Tomé e Príncipe. O português é a principal língua do país.
- Timor-Leste. Tem duas línguas oficiais: português e tétum.
- Guiné Equatorial. Adotou o português como língua oficial em 2010, ao entrar na Comunidade dos Países de Língua Portuguesa (CPLP), juntamente com o espanhol e o francês.
- Macau. Uma região administrativa especial da China, onde o português é uma das duas línguas oficiais, sendo a outra o cantonês. Esse status vem do período colonial português.
Contribuições de outras línguas para o vocabulário da língua portuguesa
- Latim. É a base principal da língua portuguesa com cerca de 80% de seu vocabulário. Exemplos: pai (pater), noite (noctem), terra (terra).
- Línguas germânicas. Influência dos povos bárbaros, a partir da invasão dos suevos e visigodos na Península Ibérica. Exemplos: guerra, espora, roubar, nomes como Fernando e Rodrigo.
- Árabe. A presença muçulmana na Península Ibérica por mais de 500 anos deixou milhares de palavras no português. Exemplos: alface, azeite, almofada, algodão, xarope, alfândega, álgebra.
- Línguas indígenas no Brasil. Com a colonização, o português entrou em contato com centenas de línguas nativas, especialmente o tupi-guarani. Exemplos: abacaxi, caju, piranha, tatu, jacaré, pipoca e capim.
- Línguas africanas. Durante o período escravista, a língua portuguesa sofreu a influência dos idiomas de povos trazidos da África, como o quimbundo e o iorubá. Exemplos: moleque, cafuné, samba, quilombo, mandinga.
- Francês, inglês e italiano. Com o tempo, especialmente a partir do século 19, o português incorporou muitas palavras de origem europeia moderna. Exemplos: buquê, maquiagem, hotel; computador, futebol, internet, mouse, marketing; pizza, balé e ópera.
